加強記憶英語字彙

近來在閱讀桌上遊戲的英文規則，還有試著聽CNN的電視新聞時，
有強烈的感覺我熟悉的英文單字數量太少了，
不足以流暢的閱讀英文書籍或聆聽英語新聞。
加強文法之後，該是想辦法大量增加英語字彙的時候了，
如此應該可以更上一層樓，
可以在沒有字典輔助之下閱讀英文書籍。
至於真正聽懂英語新聞，應該是更長遠的目標，
只是增加英語字彙是必要的中期目標。

至於方法呢？
因為年紀大了，記憶力大幅衰退，
硬記硬背是行不通的。
只有多聽，靠重複唸誦，
記住聲音後才能記住單字。
因此打算開始聽"空中英語教室"來增加字彙量了。
希望三到五年後，可以進展到"彭蒙惠英語"。

容易閱讀的英文文法書

最近從頭到尾看完一本英文文法書 - 朗文英文文法全集(如圖)。


國高中時代也斷斷續續讀過柯旗化的新英文法、簡明賀氏英文法。
柯老師的新英文法巨細靡遺相當完整，測驗題也多，
是當年補習班老師們愛用的教材。
但是對於語言天份不高、當年又還沒開竅的我來說，
唸起來相當乏味，東西又多，在無法理解的狀況下，
實在沒辦法硬塞進小腦袋。
高中時代無意中發現簡明賀氏英文法，
算是在例句用法講解上較多一些，
不僅僅是條列各種文法規則，
對於愚笨的我來說，比較能夠吸收。
只是因為當時專攻數學、物理，
並沒有真正花心思去加強英文。
無論如何，當年的新英文法我還一直留著，
至於賀氏英文法則是買了全文本六大冊，
簡明版的就丟了。
這兩套英文法因為涵蓋面廣，通常是拿來查閱文法上的疑難問題，
要說直接拿來從頭到尾閱讀，以我的能力來說，實在是難以消化。

大概在兩年前，在Costco發現了這本書，一讀之下，
發現它真是適合我的英文程度和我的腦袋思考習慣 - 理解重於記憶。
它的編排方式，每一章都有一個大的主題，
然後會分三個階段從基本觀念介紹開始，然後是深入說明，
再到進階應用，所有規則盡量配合圖表例句說明，
有些容易混淆的地方，也會特別說明或是前後互相參照。
整個讀完後，雖然不敢說功力大進，
但是至少它是第一本我有辦法從頭到尾一字不漏看完的英文文法書，
這就表示它在編排上有獨到之處了。

我的英語學習之路

說起我的英文程度，"讀"的方面在電子字典輔助的狀況下，
算是還可以應付專業書籍，
"寫"的部份可以應付平常和專業工程師的email往來，
"聽"和"說"的部份應該是沒什麼場合是應付得來的。
倒也不是不用功，而是在過去的聯考制度下沒遇到好的老師、
沒抓到竅門、只會寫考卷造成的結果。

年紀大了，突然開始開竅了，
是從聽"Let's talk in English"(大家說英語，以下簡稱Let's)開始的。
偶然的機會接觸這個電視節目，
雖然以前學生時代也聽過"空中英語教室"，
但是那對我來說太難了，
總是幫不了我。
Let's也不知道從什麼時候開始有的，
實在是相見恨晚，
真是符合我的程度啊！
如果我從國中開始聽的話，
說不定後來就去國外留學了。
語言這東西原來是常常聽、每天聽，
久了就開始有感覺、有感情了。
以前我對於order和odor這兩個發音的差別，
一定是死記KK音標，背起來就是了，
經過將近兩年Let's的薰陶，
現在能聽出這兩個字的不同，
發音也能有所區別了。
總之，經過這一段的學習過程，
我自己的感想是：「語言的學習應該回歸人類學習語言的最根本方式，
也就是像嬰兒一樣，先從聽開始，
然後模仿，能夠說出所聽到的，
之後才是學習更進一步的寫和閱讀。」
而這個過程也沒有速成的方法，
需要長期的沉浸其中。
當然我不否認會有些語言天賦優異的人無需這麼漫長的過程來學習一個不是母語的語言，
但對於語言資質平庸如我的人，我認為這是徹底學好一個新語言的根本辦法。

基於以上對語言學習的認知，從幼稚園中班開始，
我就一直讓兒子跟著外國老師上英語課，
不是全美語的幼稚園，
而是另外開的no Chinese的課程，
但課程內容上的包羅萬象，
上至天文，下至地理，
旁及音樂、遊戲，
並不是一般為了學英語而上的英文課。
兒子從看到外國老師會哭，
到後來邊洗澡邊唱不懂歌詞意義的英文歌，
到現在，他對英語發音其中的細微變化掌握的非常好，
常常會糾正我的錯誤。
雖然已經國小三年級了，基本文法都還不了解，
但和外國老師之間的聽和說卻自然而流利。
三年級開始，我還是特地幫他找到這樣用很快樂的方式上課的英語班，
而不是像傳統英語補習班，敎文法、發音、造句、填空的，
一句一句，一個規則一個規則，一整堂課學很多但學得零散而破碎。
不過因為年紀到了，課程當然也開始加入讀寫的部份，
但都是很活潑自然的方式，
例如透過集體的閱讀短篇圖畫故事並分享心得，來逐步增加英語的閱讀能力，
而閱讀的同時，也能夠逐步認識文法。

我還會繼續記錄往後兒子的英語學習發展，
希望提供給有興趣的人一些有用的經驗。