(聖胡安英文版盒子封面，圖片來自BoardGameGeek)
這篇文章從2013年尾開始撰寫，期間因為工作上較忙，以及陪伴兒子經歷第一屆十二年國教會考、特招的折磨，中斷了很長的時間。如今工作穩定了，兒子讀高中已經一年，狀況良好，而且周遭同學中不乏各領域的強者、天才，課業上已經不太需要我的意見指引，於是重新提筆（其實是敲鍵盤）繼續完成本文。這期間聖胡安出了新版，除了多了某些建築，原有建築的功能和產物價值也有部分修改，例如弱化Guild Hall的強度。只是我沒有新版聖胡安，也沒有玩過新版，所以本文只適用舊版。
從2004年出版至今超過10年，它是另一款長期穩定占據BGG桌上遊戲排行榜前五名的遊戲 - Puerto Rico (波多黎各) - 的紙牌簡化版。簡化的結果相當成功，保留了波多黎各的神韻，但把遊戲時間壓縮到一場約30~40分鐘，遊戲盒裝的體積也只有波多黎各約1/3大小，便於外出攜帶，隨時拿出來玩（不過桌子還是不能太小，4個人玩大約要能擺得下50張牌攤開的桌面）。
理所當然的，聖胡安在策略上也簡化了，運氣的成分增加不少，不過仍然有一定的獲勝策略。
首先，一般玩家若是開始注意這款遊戲的策略，在觀察終局獲勝結果時，很容易注意到兩種極端的獲勝牌型：
1. 生產建築型 - 除了少數功能建築外，大部分都蓋生產建築，即生產紫色染料(Indigo)、蔗糖(Sugar)、菸草(Tobacco)、咖啡(Coffee)、銀礦(Silver)等的建築
比較此兩種極端策略牌型，如果一切順利的話，最終分數是功能建築型可以衝比較高分，但是過程中比較吃運氣，因為功能建築不能重複蓋，需要一路上都能拿到可蓋且符合需求的建築。生產建築型則只有一開始要蓋出Smithy和銀礦，手中扣住Guild Hall在遊戲中後期蓋出來，而生產建築可以重複蓋，比較不會卡住，而且低價的紫色染料和蔗糖通常不虞匱乏，也比較沒有錢不夠蓋不出來的問題，所以適合快攻加快遊戲節奏讓遊戲儘早結束。所以有初步遊戲策略的玩家傾向走生產建築型的路線，但若是再進一步研究更深入的策略，我們會知道，應該根據手牌和對手牌面來調整扣牌和蓋出來的牌才會是最好的策略，而非根據自己習慣的路線硬走。
所以遊戲策略的重點就是決定蓋出來的牌和要扣住的牌。而決定蓋出什麼牌和扣住什麼牌的依據就是 - 遊戲目前進行的階段、自已的牌面和手牌、對手的牌面。
先從遊戲進行階段如何影響蓋出和扣住哪張牌來看。遊戲初期有兩個重點：
1. 扣住City Hall或Guild Hall之一：此時還無法蓋出或是不宜蓋出City Hall或Guild Hall，但越早扣住此牌就能越早決定發展路線，不怕發展路線定型後，被其他玩家看出而扣住自己需要的牌。若行有餘力扣住多餘的City Hall或Guild Hall也是很好的選擇，只是不宜過度勉強(因為遊戲有手牌上限，Governor換人時，多出的牌數要棄牌)，若有把握放出牌讓別家拿到自己分數還是贏的話就可放出。
2. 建立優勢的產牌機制：所謂優勢的產牌機制就是不管自己或其他玩家選哪個行動，自己都能獲得更多牌，可能是直接的或者是間接的。例如Smithy，如果在第一張蓋出來，往後蓋生產建築都可減免一張牌的花費，到遊戲結束就可能減少最多約8、9張牌的花費，這是配合生產建築路線不可或缺的牌，越早蓋出越好。另外一個初期很重要的牌是Prefecture，因為只有這張牌可以讓Councillor這個行動能夠多產牌，而選擇Councillor則可以提升抽到自己需要的牌的機率。再來就是Producer和Trader這兩個行動，走生產建築路線的要儘早蓋出至少一張銀礦(或咖啡，視能夠負擔的花費而定)，若初期沒有拿到咖啡或銀礦，可分兩階段先蓋菸草，再蓋咖啡或銀礦；若走功能建築路線，則視手中扣牌而定，可蓋1張菸草、咖啡或銀礦，若產牌型功能型建築夠多夠強，也可能都不蓋生產型建築，但必須追加蓋出Market Hall補強，而且Quarry也是此路線必蓋的功能型建築，沒有在早期拿到就幾乎無法拿最高分，當然Councillor也是此時期必要的選擇，道理同生產建築路線。
遊戲中期的重點就是逐步從產牌建築轉變到產分建築，並且伺機蓋出City Hall或Guild Hall。初期若是產牌機制建立得不錯，手上又扣牌的話就容易超過手牌數限制必須棄牌，所以得視情況蓋出City Hall或Guild Hall甚至Palace，減少扣牌數免得需要棄牌。
遊戲後期當然就是盡量依照路線設定，全速衝分了，走生產建築路線的就盡量蓋銀礦或Palace，走功能建築路線的就盡量蓋Statue、Victory Column、Hero甚至Triumphal Arch和Palace。
知道如何掌握遊戲各階段的節奏後，再來就是注意幾處策略上更細膩的操作手法：
1. 試著規畫下次build可以蓋出來並立即獲得好處的牌，盡量不倚靠運氣。
2. 注意Governor輪值的節奏，例如手上若同時有Library和Quarry，目前自己當值Governor，大概可以預期會有很長時間搶不到Prospect和Build這兩個行動，就可以選擇先蓋Quarry稍後再蓋Library；自己當值Governor時也最好儲備當很長一段時間進牌數少時，仍然有cost較低但仍有用的牌可蓋出。
3. 分析對手優勢，選擇讓對手優勢無法充分發揮的行動，例如對手生產建築很強，要判斷一下搶Producer和Trader的時機，盡量讓對手產牌時一次產很多卻不能馬上蓋必須棄牌。
4. 初期想辦法盡量扣住所有City Hall和Guild Hall, 等評估放出威脅不大時再放出, 中期開始可留意扣住Palace, 有機會蓋出Statue, Victory Column, Hero兩張時再留意扣住Triumphal Arch, 但仍以Palace為優先. 若扣牌過多影響蓋出必要的建築應評估放出影響較小者或蓋出Tower.如圖
以下分析幾張重要特殊功能的牌：
開頭順位較後面，如果有咖啡可蓋，不要硬等蓋銀礦；若手上有City Hall，初期發展較慢，若無Market Hall，可選擇先蓋菸草，不要硬等咖啡或銀礦，因為之後要蓋Prefecture、Market Hall、Quarry所需的花費不少，若硬等咖啡或銀礦，初期建設會落後太多。
初期最重要的牌Smithy, Quarry, Prefecture, 無論之後走任何路線都可蓋, 若開頭就同時拿到Smithy, Quarry, City Hall, Guild Hall, 可以先蓋Smithy -> Silver 或 Coffee 或 Tobacco-> Quarry, 然後走功能建築路線，過程中若拿不到適合的功能建築，則可以蓋生產建築，即主走功能建築路線，但運氣不佳時仍可以蓋生產建築，這是最有彈性的起始手牌。
Gold mine這張牌適合早期蓋，越早蓋越好，但是它的效用運氣成分很重，少則整場遊戲只拿到一兩張牌，多的話有看過拿到七張牌的，所以適合起始手牌和順位不佳，想要賭一把搶先機用，只要初期能賺到一或兩張牌就對情勢翻轉有很大的幫助了。
Tower是一張適合在中期蓋出的牌，特別是初期生產機制很好能大量產牌，但產牌節奏被對手掌控而會超過手牌數限制需要棄牌，或者是自己產牌機制不佳，但掌握多數對手需要的牌想要繼續扣牌時，Tower就能讓你從這些狀況獲得紓解，掌握遊戲節奏。
Church也是適合中後期若無適當的衝分牌可蓋時，可以墊檔衝分並且把手上扣住對手需要的牌永久毀滅，常常也能成為以些微分數獲勝的關鍵。
Crane用到的時機比較特殊，底下是其中一種以Crane獲勝的最後情形，已經看不出來原先的牌了，大致上是開始蓋出Prefecture、Silver、Carpenter、Library，然後中期開始滿手得分紫色建築不想棄牌造成沒有足夠的錢把這些高價牌蓋出來，只好靠著蓋出Crane後慢慢把原來的建築一一升級成得分建築而獲勝。
最後再一次提醒，這遊戲有一定的運氣成分，當大家都了解這些策略時，免不了會由運氣決定輸贏。
