介紹相對論觀念的書

"愛因斯坦輕鬆說" - 這是一本介紹相對論觀念的大眾物理學書籍，只有一點點數學，只要懂基本三角學就可以理解了。

高中(台中一中)時我的物理成績不錯。我們班的數學月考平均成績差的時候是第二名，好的時候是第一名。物理則大概是第三~五名左右。英文則是倒數第一或第二。我的各科成績就和班上的平均成績呈現相同的變化曲線。

大學一年級修"普通物理"課的時候，老師是物理系的老師。沒多久我就見識到真正的"物理"。原來當時高中的物理課大部分上的是古典物理，特別是牛頓力學，我特別拿手，無論題目如何變化，我總能靈活運用各種公式套出答案。大學的物理老師卻不愛教古典物理，很快帶入現代物理，印象最深刻的就是相對論 - 月考時我面對題目，有一半題目完全不會寫 =_=||| 超級恐怖。幸好我讀的是電機系，物理只修一學年撐過就好了。

但是我念念不忘要讀懂相對論，雖然期間也讀過一些坊間看似淺顯的相對論書籍，如"白話相對論"，結果一點也不白話。大約兩年前才終於找到這本書，從頭到尾讀完，大約懂了個8成。推薦給對物理有興趣，也想從機械宇宙進入相對論宇宙的人。

英語常見問題大詞典

跟上次介紹的"朗文英文文法全集"同一個出版社的書，但是這本偏向工具類。書很厚，大約有1200頁。雖然從頭到尾讀一遍也不是不行，只是我還沒毅力這樣做。

通常我會在遇到一些用法或意義混淆的地方，就根據關鍵字來查詢。它釐清了我不少英文用法的觀念，而且它裡面會有英文書籍或考試的實際例句，講解清楚明瞭。例如，each other真的只用在兩人之間嗎？ everyone 和 every one 的用法有何區別？

加強記憶英語字彙

近來在閱讀桌上遊戲的英文規則，還有試著聽CNN的電視新聞時，
有強烈的感覺我熟悉的英文單字數量太少了，
不足以流暢的閱讀英文書籍或聆聽英語新聞。
加強文法之後，該是想辦法大量增加英語字彙的時候了，
如此應該可以更上一層樓，
可以在沒有字典輔助之下閱讀英文書籍。
至於真正聽懂英語新聞，應該是更長遠的目標，
只是增加英語字彙是必要的中期目標。

至於方法呢？
因為年紀大了，記憶力大幅衰退，
硬記硬背是行不通的。
只有多聽，靠重複唸誦，
記住聲音後才能記住單字。
因此打算開始聽"空中英語教室"來增加字彙量了。
希望三到五年後，可以進展到"彭蒙惠英語"。

容易閱讀的英文文法書

最近從頭到尾看完一本英文文法書 - 朗文英文文法全集(如圖)。


國高中時代也斷斷續續讀過柯旗化的新英文法、簡明賀氏英文法。
柯老師的新英文法巨細靡遺相當完整，測驗題也多，
是當年補習班老師們愛用的教材。
但是對於語言天份不高、當年又還沒開竅的我來說，
唸起來相當乏味，東西又多，在無法理解的狀況下，
實在沒辦法硬塞進小腦袋。
高中時代無意中發現簡明賀氏英文法，
算是在例句用法講解上較多一些，
不僅僅是條列各種文法規則，
對於愚笨的我來說，比較能夠吸收。
只是因為當時專攻數學、物理，
並沒有真正花心思去加強英文。
無論如何，當年的新英文法我還一直留著，
至於賀氏英文法則是買了全文本六大冊，
簡明版的就丟了。
這兩套英文法因為涵蓋面廣，通常是拿來查閱文法上的疑難問題，
要說直接拿來從頭到尾閱讀，以我的能力來說，實在是難以消化。

大概在兩年前，在Costco發現了這本書，一讀之下，
發現它真是適合我的英文程度和我的腦袋思考習慣 - 理解重於記憶。
它的編排方式，每一章都有一個大的主題，
然後會分三個階段從基本觀念介紹開始，然後是深入說明，
再到進階應用，所有規則盡量配合圖表例句說明，
有些容易混淆的地方，也會特別說明或是前後互相參照。
整個讀完後，雖然不敢說功力大進，
但是至少它是第一本我有辦法從頭到尾一字不漏看完的英文文法書，
這就表示它在編排上有獨到之處了。

我的英語學習之路

說起我的英文程度，"讀"的方面在電子字典輔助的狀況下，
算是還可以應付專業書籍，
"寫"的部份可以應付平常和專業工程師的email往來，
"聽"和"說"的部份應該是沒什麼場合是應付得來的。
倒也不是不用功，而是在過去的聯考制度下沒遇到好的老師、
沒抓到竅門、只會寫考卷造成的結果。

年紀大了，突然開始開竅了，
是從聽"Let's talk in English"(大家說英語，以下簡稱Let's)開始的。
偶然的機會接觸這個電視節目，
雖然以前學生時代也聽過"空中英語教室"，
但是那對我來說太難了，
總是幫不了我。
Let's也不知道從什麼時候開始有的，
實在是相見恨晚，
真是符合我的程度啊！
如果我從國中開始聽的話，
說不定後來就去國外留學了。
語言這東西原來是常常聽、每天聽，
久了就開始有感覺、有感情了。
以前我對於order和odor這兩個發音的差別，
一定是死記KK音標，背起來就是了，
經過將近兩年Let's的薰陶，
現在能聽出這兩個字的不同，
發音也能有所區別了。
總之，經過這一段的學習過程，
我自己的感想是：「語言的學習應該回歸人類學習語言的最根本方式，
也就是像嬰兒一樣，先從聽開始，
然後模仿，能夠說出所聽到的，
之後才是學習更進一步的寫和閱讀。」
而這個過程也沒有速成的方法，
需要長期的沉浸其中。
當然我不否認會有些語言天賦優異的人無需這麼漫長的過程來學習一個不是母語的語言，
但對於語言資質平庸如我的人，我認為這是徹底學好一個新語言的根本辦法。

基於以上對語言學習的認知，從幼稚園中班開始，
我就一直讓兒子跟著外國老師上英語課，
不是全美語的幼稚園，
而是另外開的no Chinese的課程，
但課程內容上的包羅萬象，
上至天文，下至地理，
旁及音樂、遊戲，
並不是一般為了學英語而上的英文課。
兒子從看到外國老師會哭，
到後來邊洗澡邊唱不懂歌詞意義的英文歌，
到現在，他對英語發音其中的細微變化掌握的非常好，
常常會糾正我的錯誤。
雖然已經國小三年級了，基本文法都還不了解，
但和外國老師之間的聽和說卻自然而流利。
三年級開始，我還是特地幫他找到這樣用很快樂的方式上課的英語班，
而不是像傳統英語補習班，敎文法、發音、造句、填空的，
一句一句，一個規則一個規則，一整堂課學很多但學得零散而破碎。
不過因為年紀到了，課程當然也開始加入讀寫的部份，
但都是很活潑自然的方式，
例如透過集體的閱讀短篇圖畫故事並分享心得，來逐步增加英語的閱讀能力，
而閱讀的同時，也能夠逐步認識文法。

我還會繼續記錄往後兒子的英語學習發展，
希望提供給有興趣的人一些有用的經驗。

小學二年級的機率課

我已經忘記自己是什麼時候在學校開始學到機率的，應該是上了高中以後吧！可是我的兒子在小學二年級就開始接觸機率問題了。不過不是學校老師教的，而是我自己教他的。

整件事情是從"玩"開始的。事實上，我認為"玩"是小朋友學習的最大動力，特別是對男生而言。常常會看到有小朋友吃飯時間到了就是不吃飯，因為有同伴在一起玩，他一點都沒有餓的感覺。等到同伴都走了，沒得玩了，他的肚子才會突然覺得很餓很餓。我兒子就是一個典型的代表，他的生活重心可以說就是一個"玩"。

好啦！那是怎麼玩會玩到機率呢？嗯...怕讀者完全沒頭緒會看不懂，就讓我稍微講個來龍去脈。話說人類文明史上一直存在著一種好玩的遊戲種類，英文是稱為"board game"，中文一般是叫做"桌上遊戲"，簡稱"桌遊"，但也有較嚴格定義的說法會排除紙牌類遊戲而稱為圖粄遊戲或紙盤遊戲。歷史悠久的桌遊像是麻將、圍棋、象棋、西洋棋、大富翁、橋牌(廣義的桌上遊戲)等等，都是一般人就算沒玩過也聽過或看過的。雖然這個古老的遊戲類型長久以來似乎沒有太大的變化，但是這一二十年來歐美國家在這方面卻有許多突破性的發展，也就是說，有許多新的桌遊被設計出來並發行。特別是德國在這方面的發展已經深耕很久，並形成一個很有特色的當地文化，就像韓國致力發展線上遊戲一樣。這些新發展出來的桌遊比起傳統的桌遊形式更多樣，配件更吸引人，外觀更漂亮，而且通常也更好玩。而我用來敎兒子，他的人生中的第一堂機率課的遊戲，就是在桌遊界算是入門級最受歡迎的"雙卡"遊戲之ㄧ的"卡坦島"(另一卡為"卡卡頌")。遊戲的長相請看圖。

中間那些五顏六色的六角形方塊代表卡坦島上不同的地形，地形方塊上有一個小圓圈，小圓圈中間有一個數字，每個回合玩家會擲兩顆六面骰子，任何地形方塊上的數字若是相等於兩顆骰子的點數和，則該地會生產資源，任何在該地形方塊的交叉點上有建設村落或城市的玩家就可以拿取相對應的資源。所以，整個遊戲的第一個重點就在於判斷那塊地理論上會較富庶，生產比較多的資源，就應該儘可能往富庶的地方發展。既然是擲骰子決定那塊地生產資源，所以地的富庶與否其實就是標準的機率問題了。就這樣，我敎會兒子第一堂機率課，而且他透過遊戲親身體會了知識的力量，體會了透過知識作出正確的決策確實提高了遊戲的勝算。

KPI

這是個目前很熱門的管理用語 - Key Performance Index，總之呢，一切目標要求數據化。

話說我又上了一門公司內部開的管理課程，講到"PDCA循環"(Plan, Do, Check the result, Act)，老師要我們設定一個KPI，演練一下"PDCA循環"。於是，我們這組設定這樣的KPI - 本月總客服電話通數從上個月的200通減少到100通。第二個步驟Do，即"達成目標的實施方法"，組員正在絞盡腦汁擠出可行的方法，我說了：「客服電話兩線變一線，當然我是說我們公司很爛，客服電話總是busy，這個方法才有用。」大家都笑了，沒有人反對這是一個可以達到這個KPI的方法。

上過這麼多管理課，我相信越是不需要創造力的工作才需要越多的管理，只是這時候管理已經變的容易了。

語意不清的自然語言

中文、英文有時候都會碰上這樣的狀況，畢竟人類的自然語言的發展不像數學語言是經過邏輯規則有系統的定義出來的，它的形成主要就是靠約定成俗。

我的兒子跟我一樣吧！腦袋比較像機器一樣思考，對於自然語言這種有時候講不出道理的東西有些莫可奈何。舉例來說吧，兒子在小學一年級時開始交新朋友，我們鼓勵他說：「你可以和你的好朋友互相交換電話號碼，放假的時候想邀請他們來玩就可以打電話了。」沒想到兒子苦著一張臉說：「我不要交換電話號碼。」我和老婆很訝異的問：「為什麼呢？」他說：「我好不容易記住家裡的電話號碼，如果跟他們換，我就要再重新記一次家裡的電話號碼了。」

有點好笑，但是他對"交換電話號碼"這句話的理解其實也不能說錯，只不過那並不是平常我們"約定成俗"的意思。

所以呢！兒子跟我說他喜歡數學，不喜歡國語，我想是因為我給他生了個和我一樣的腦袋吧！

無線分享器的重生

這是一篇技術文啦！如果沒興趣，就不必看下去了。

話說我買了一個無線分享器，想說是個大廠牌，也沒特別上網做功課就挑它了。
用起來常常過一陣子後，上網速度就越來越慢，甚至無法打開網頁。
履試不爽後，試著找原廠的韌體更新也無效。
只好狠下心開始做功課，請出無所不知的google老師。

老師果然有答案，原來這是個目前很普遍的問題。
以前的分享器都是功能簡單的橋接器，並沒有這樣的問題，
現在都是功能複雜的路由器，碰上p2p程式就會出問題，
因為路由器可開的session數是有限的，
其實我的分享器原廠網站FAQ裏也有解釋，
但沒有解決，只是建議使用者不要用p2p程式。

確定原廠無解後，就剩兩個選擇：
1. 再買一台小廠但標榜可操p2p的分享器。但這樣心有不甘，而且相信廣告也有風險。
2. 找第三方韌體
決定先試第二個方法，大不了機器沒保固或壞了，跟另買新的意思ㄧ樣。
當然還是google老師幫忙，果真找到了，在下面網址中：
http://www.dd-wrt.com/

要有英文基礎才有辦法弄清楚該怎麼做，
主要就是三個步驟：
1. 仔細研究在該網站Wiki標籤中的'install'部分，特別針對自己的機型部分做了解
2. 有把握都懂了以後下載相對應的版本，按照之前了解的方法更新韌體，
因為是非官方的，第一次要換掉原來的官方軔體會比較麻煩。最好用網路線接電腦和分享器，
並且電腦要關閉防毒軟體、防火牆，設定成固定IP(192.168.1.2)。
3. 在瀏覽器打http://192.168.1.1進入分享器韌體設定。設好後記得電腦也要改回相對應的設定。


成功後，無線分享器重生了。真是感謝那些寫自由軟體的人，
功能比原廠好太多了。

===== 2008.4.7 補記 =====
基於維護資料的時效性，特地再去DD-WRT的網站，發現驚人的消息：
1. 大概是DD-WRT寫的韌體確實比官方的好太多了，Buffalo已經決定和DD-WRT合作，以後市面上販賣的無線產品會直接使用DD-WRT韌體，而Buffalo其實就是我買的無線基地台的牌子，型號是WHR-HP-G54。
2. 因為DD-WRT功能強大，似乎有商業化的傾向，不過到今天為止還是提供免費使用。
3. DD-WRT的網頁已經翻新了，要找到安裝相關訊息比起以前更拐彎抹角 -
(1). 進首頁
(2). 點"Community"
(3). 點"Wiki"
(4). 點"Install"

最後，希望遇到困擾的使用者將來還是能從這篇文章獲得幫助。

第一篇部落格文章

聖經箴言書第九章10節：「敬畏耶和華、是智慧的開端‧認識至聖者、便是聰明。」